Reproduccion.
Al nacer; el insecto tiene unos tres milímetros de largo y es parecido al adulto, pero carece de alas. En esta primera fase del proceso de metamorfosis, recibe el nombre de chinche pila. Unas semanas después, la ninfa muda de piel y aumenta de tamaño pero sigue careciendo de alas. Estas mudas se repiten en número de cinco: cada una de ellas da origen a una ninfa cada vez mayor. Con la última muda aparecen las alas y el insecto adquiere su aspecto definitivo. Las hembras ingresan a la etapa adulta antes que los machos.
Todo este proceso dura alrededor de 7 meses en condiciones óptimas: la vida del insecto adulto es de unos quince meses.
Ciclo de infección del virus del chagas
El hábitat de la chinche comprende madrigueras de roedores, nidos de aves, corrales de animales domésticos. así como casas con techos de palma, pal.edes de adobe y pisos de tierra.
Cuando una chinche pica, a un animal contaminado con el protozoario, se alimenta de la sangre que contiene el Tripanosoma cruzi, que pasa, al ingerir la sangre, al intestino de la chinche, en donde se reproduce. Al cabo de unos días, el parásito se encuentra abundantemente en las heces del insecto; de manera que cuando esta chinche pica a un individuo sano, el efecto mecánico del llenado del intestino genera que el insecto defeque sobre el individuo, depositando así los huevecillos del parásito muy cerca del sitio de la picadura y se provoca la inoculación del protozoario. Este proceso constituye el mecanismo natural de la infección.
Sin embargo, existen otras formas de contagio del Trypanosoma cruzi, que en orden de importancia son:
-A través de transfusiones de sangre contaminada. El parásito resiste los procedimientos de congelación y criopreservación de la sangre, e incluso puede mantenerse viable aún después de dos meses a temperaturas de 4°C.
-Debido ala ingesta de carne cruda o semicruda contaminada que incluye carne de vaca, gallina, armadillo, tlacuache, rata, ratón y perro.
-Por ingesta de insectos contaminados. En algunas zonas rurales la ingesta de chinches se considera que tiene efecto afrodisiaco.
-Por vía transplacentaria; cuando la madre está infectada por el parásito, éste puede atravesar la barrera transplacentaria e infectar al producto.
-A través de la leche materna; por esta vía sólo se ha documentado un caso.
Morfología del parásito
La forma característica que podemos encontrar en la sangre de animales e individuos infectados así como en las heces de la chinche que actúa como vector, se denomina Tripomastigote. Ésta forma del parásito se presenta como una forma alargada que muestra una membrana ondulante, un flagelo; mide de 5 a 20 micras de longitud.
Una vez que el parásito ingresa al organismo, se disemina vía torrente sanguíneo hacia el corazón, colón y esófago.
Dentro de estos tejidos, la forma que adopta se denomina amastigote; esta estructura es redonda con un diámetro de 2 a 7 micras, y presenta un gran núcleo excéntrico. Una tercera forma del parásito se denomina epimastigote, que constituye una forma de transición.
Patogenia
Las manifestaciones clínicas del individuo infectado. pueden clasificarse como de fase aguda o crónica.
Fase Aguda
Se presenta con mayor ,frecuencia en lactantes y niñas, mientras que en el adulto puede ser asintomática. En la cara se puede presentar el signo de Romaña-Mazza, que se caracteriza por la inflamación indolora de ambos párpados, con presencia de pápulas rojizas así como edema, cuando la inoculación sucede en un sitio diferente a la cara se le denomina chagoma y consiste en una inflamación localizada, inflamación de los ganglios linfáticos satélites o cercanos al sitio de entrada. La fiebre suele acompañarse de dolor de cabeza, debilidad, malestar general, dolor de; músculos y articulaciones. Este periodo febril persiste de 2 a 4 semanas, puede presentarse hepatoesplenomega1ia y en casos raros meningoenceflitis en lactantes.
La cardiopatía es lo más común en la fase aguda, después de 30 días todo tiende a normalizarse; sin embargo, la infección queda latente.
Fase crónica
Se presenta hasta 10 años o más después de la fase aguda; en esta etapa se presenta cardiomegalia, daño irreversible en el intestino y esófago, con insuficiencia cardiaca; se hacen aparentes la disnea, palpitaciones, dolor precordial e incluso puede presentarse muerte súbita.
